International Man: Inwieweit war die Entwertung ihrer Währung Ihrer Meinung nach ausschlaggebend für den endgültigen Untergang des Römischen Reiches? Wie wirkte sich dies auf ihre Kultur aus?
Doug Casey: In den alten vorindustriellen Gesellschaften wurde man – genau wie heute – wohlhabend, indem man mehr produzierte als man verbrauchte und die Differenz sparte.
Eine der positivsten Eigenschaften von Geld ist, dass es dem Einzelnen erlaubt, Kapital, das Produkt seiner Arbeit, in einer Form zurückzulegen, die den Wert erhält. Ein Landwirt beispielsweise kann die Ernte von einem Jahr nicht bis zum nächsten Jahr aufbewahren, ein Bäcker kann kein Brot aufbewahren.
Gesundes Geld ist entscheidend für dauerhafte Wohlstandsgewinne und wirtschaftlichen Fortschritt. Gesundes Geld ist der Grund, warum reiche Gesellschaften dominant werden, und ein Grund, warum andere Gesellschaften arm und reif für Eroberung und Herrschaft sind.
Rom bietet eine aussagekräftige langfristige Vorlage. Auf der Suche nach Einnahmen begann die römische Regierung im 1. Jahrhundert unter Nero damit, den Denar zu entwerten, indem sie den Silbergehalt von 90 % auf 75 % reduzierte. Noch in der Regierungszeit von Marcus Aurelius, die im Jahr 180 endete, bestand der Denar zu etwa 75 % aus Silber. Doch schon gegen Ende des 3. Jahrhunderts war der Denar nur noch ein Hüttenmetall, das mit Silber überzogen wurde. Das 3. Jahrhundert war zugleich gekennzeichnet durch zahlreiche Putsche, Bürgerkriege, Attentate und Sezessionen. Es gibt viele Gründe, warum politisches Chaos und wirtschaftliches Chaos Hand in Hand gehen; sie verstärken sich gegenseitig.
Mitte des 3. Jahrhunderts waren die römischen Münzen nicht mehr zu retten, und der Zusammenbruch der Währung war eine der Hauptursachen für den Zusammenbruch des Römischen Reiches. In gewisser Weise war gesundes Geld in der Antike sogar noch wichtiger als heute, denn es gab kein ausgeklügeltes Bankwesen, keine Finanzmärkte, keine Kredite, keine Buchhaltung und keine Möglichkeiten, den Wertverlust einer Währung zu messen. Physisches Bargeld war das Wichtigste.
Währungsinflation führt zu Chaos, auch in einer relativ primitiven Wirtschaft wie im alten Rom, wo es noch viel Tauschhandel gab. Als die Herrscher feststellten, dass sie die Währung nicht mehr abwerten konnten, stiegen die direkten Steuern erheblich an, aber es wurde schwierig, sie einzutreiben, einfach weil die Währung keinen Wert mehr hatte. Die Soldaten ließen sich nicht gern mit wertlosen Münzen bezahlen.
Deshalb war das nächste Jahrhundert nach der Herrschaft von Aurelius eine Zeit der Bürgerkriege und des allgemeinen Chaos. Es wurden keine neuen Straßen oder öffentlichen Gebäude gebaut. Diejenigen, die dazu in der Lage waren, verbarrikadierten sich auf ihren Landgütern, die sich selbst versorgten. Es war der Beginn des Feudalismus, eine Vorahnung des kommenden dunklen Zeitalters. Mit der Thronbesteigung Diokletians im Jahr 295 hatte Rom jede Verbindung zu seinen republikanischen Wurzeln verloren und war zu einem Despotismus orientalischer Prägung geworden.
Ist Rom ein entferntes Spiegelbild des heutigen Westens? Das ist durchaus möglich, sogar wahrscheinlich.
International Man: Welche Parallelen lassen sich heute zu den USA ziehen, was die Geldentwertung und den allgemeinen Verfall angeht?
Doug Casey: Die Parallelen sind sehr auffallend. Sehen wir uns etwa die Bilder auf den Münzen an.
In der Römischen Republik ließen sich die Herrscher nicht auf dem Geld abbilden. Stattdessen trugen die Münzen Bilder von Göttern, Helden oder Personifikationen verschiedener Tugenden. Julius Cäsar war der erste Kaiser, der es wagte, sein eigenes Bild auf eine Münze zu prägen. Das war eine Art kostenlose Werbung.
Gleichzeitig unterzeichnete Caesar damit das Todesurteil für die römische Republik, gefolgt von Augustus, seinem Adoptivsohn, dem ersten echten römischen Kaiser. Von diesem Zeitpunkt an bis zu seinem Ende zeigten alle römischen Münzen das Bild des aktuellen Herrschers.
In den USA gab es bis 1909 kein Bild eines Präsidenten auf einer Münze, bis Lincoln vergöttert und auf den Penny geprägt wurde; davor zeigten die Pfennige einen Indianer.
Alle anderen Münzen hatten allegorische Darstellungen, wie auch die römischen Münzen während der Republik. Nach der Wahl von Roosevelt im Jahr 1932 änderten sich die Dinge jedoch. Auf den Münzen waren alle früheren Präsidenten abgebildet. Washington ersetzte 1932 die schreitende Freiheit auf der Viertelmünze. Jefferson ersetzte 1938 den Indianer auf der Nickelmünze. Roosevelt selbst ersetzte 1946 das Bild von Merkur auf dem Zehncentstück – ein großer Schritt, da er erst kurz zuvor verstorben war. Benjamin Franklin ersetzte 1947 die Liberty auf dem halben Dollar.
Da Lincoln, Washington und Jefferson im Grunde genommen mythische Präsidenten waren, kann man wohl für ihre Bilder auf dem Geld argumentieren – aber es war unklug, da sie eigentlich nur Politiker waren. Und Lincoln hatte die Frechheit, 1861 sein Bild auf einem 1-Dollar-Schein zu platzieren.
Kennedy ersetzte 1964 Franklin auf dem Halbdollar. Allegorische Symbole oder längst verstorbene Gründerväter durch kürzlich verstorbene Politiker zu ersetzen, ist ein Zeichen von Degradierung. Wir haben noch keinen aktuellen Herrscher auf die Münzen gesetzt, aber wir nähern uns dem Ziel.
Natürlich war Gold das erste, das 1933 mit dem Amtsantritt von Roosevelt abgeschafft wurde. Im Jahr 1964 wurde dann alles Silber aus den Münzen entfernt. Die heutigen Münzen sehen wie Silber aus, sind es aber nicht. Es handelt sich um einen subtilen Betrug, der symptomatisch ist für das Währungssystem der USA, wie auch der gesamten Welt.
Technisch gesehen sind die Geldstücke, die Sie in Ihrer Tasche haben, also Wertmarken und keine Münzen. Münzen haben einen Wert an sich; Wertmünzen haben keinen inneren Wert. 1982 wurde der Penny, der bis dahin zu 95 % aus Kupfer und zu 5 % aus Zink bestand, auf Zink umgestellt und mit Kupfer überzogen.
Der Wertverfall des Geldes hält an ist seit der Gründung der Federal Reserve im Jahr 1913, gefolgt vom Ersten Weltkrieg. Die Entwertung der Währung und der Krieg sind die Grundlage für den anhaltenden moralischen und wirtschaftlichen Bankrott des Westens.
Der nächste Schritt wird sein, dass die Münzen aus dem Verkehr gezogen werden. Nur wenige sind noch genug wert, um sie vom Boden aufzuheben. Sie sind nicht einmal mehr für Parkuhren oder Videospiele nützlich. Die Herstellung eines Zinkpfennigs kostet drei Cent Metall, die eines Fünfers acht Cent. Beide sind völlig nutzlos. Aber alle Münzen haben ausgedient und werden durch digitale Währungen ersetzt.
Das hat interessante gesellschaftliche Auswirkungen, denn Kinder werden keine Münzen mehr sammeln können. Es ist schwierig, Geld digital zu sparen. Ziffern sind nicht greifbar, und Kinder wollen echte Dinge, wenn sie sparen. Die Abschaffung der physischen Realität des Geldes entwertet das Konzept des Geldes selbst.
International Man: Ein Großteil der spektakulären Kunst, Musik und Architektur der jüngeren Geschichte wurde in Zeiten geschaffen, in denen der Durchschnittsbürger Gold- und Silbermünzen als Geld verwendete.
Sehen Sie einen Zusammenhang zwischen der Verwendung von Hartgeld und Kultur?
Doug Casey: Es gibt einen Zusammenhang. Es ist vielleicht nicht direkt als Ursache und Wirkung nachweisbar, aber es gibt eine hohe Korrelation zwischen Schrottgeld und Schrottkultur. Und das ist nicht nur eine Frage des willkürlich wechselnden Geschmacks.
In den 1950er-, 60er- und 70er-Jahren haben ältere Generationen manchmal die Rock’n’Roll-Musik verteufelt. Tatsache ist jedoch, dass die Rock’n’Roll-Musik den Test der Zeit überstanden hat. Und warum? Sie hat Melodie, Rhythmus und in vielen Fällen auch sehr poetische Texte. Rock ist vielleicht nicht ganz so gut wie Bach, Beethoven oder Wagner, aber er bringt meinen Hund nicht dazu, den Raum zu verlassen.
Die heutige populäre Musik dagegen – ob Metal, Rap, Hip-Hop und der Rest – hat nicht einmal eine Melodie. Sie ist aktiv dissonant. Die Texte sind fast alle grobschlächtig. Selten gibt es Poesie oder edle Gefühle.
Das Gleiche gilt für die Kunst. Viel moderne Kunst ist etwas, das auch ein Schimpanse malen kann. In der Tat ist vieles davon nur Betrug, ein privater Scherz zwischen Galerien und Kritikern, die sich darin messen, das Publikum zu betrügen. Das einzig Gute an den meisten „Performance-Kunstwerken“ ist, dass sie verschwunden sind, wenn die Aufführung vorbei ist.
Ich bin kein religiöser Mensch, aber es ist eindeutig ein Zeichen des Niedergangs, wenn Dinge wie Serranos „Piss Christ“ als Kunst angesehen werden – und die Dinge haben sich seitdem noch weiter verschlechtert. Vielen Kunstwerken mangelt es nicht nur an Eleganz und Noblesse, sondern auch an technischem Geschick, das noch geringer ist als das von Hunter Biden. Natürlich zählen sie nicht wirklich als Kunst – es ging nur um offene Bestechung.
Vor dem 20. Jahrhundert wären diese Dinge mit Spott und Abscheu aufgenommen worden. Es besteht ein Zusammenhang zwischen der Art und Weise, wie sich eine Zivilisation in der Kunst ausdrückt, und dem Geld, mit dem diese Kunst finanziert wird.
Ich denke, es ist mehr als nur eine Korrelation. Das gilt sogar für die Art und Weise, wie sich die Menschen kleiden. Früher trugen die Leute, wenn sie ausgingen, Mäntel und eine Krawatte. Natürlich ändern sich die Stile, aber manche Kleidungsstile zeugen von Respekt vor sich selbst und vor anderen Menschen. Andere nicht. Heute sieht man nur noch T-Shirts und zerrissene Jeans.
Das alles sind Symptome für schlechtes Geld. Beschissene Kunst, beschissene Musik und beschissene Kleidung gehen einher mit einer beschissenen Kultur und beschissenem Geld.
International Man: Heute blähen Länder auf der ganzen Welt ihre Fiat-Währungen in atemberaubendem Tempo auf und zerstören sie, ohne dass ein Ende in Sicht ist. In Ländern, in denen die Entwertung der Währungen überhand nimmt, wird oft mehr gelogen, betrogen und gestohlen, während die Menschen darum kämpfen, über die Runden zu kommen.
Abgesehen von den offensichtlichen finanziellen Folgen der fortschreitenden Geldentwertung, welche sozialen und kulturellen Folgen sehen Sie kommen?
Doug Casey: Die Entwertung der Währungen während des Römische Reiches war schlimm, doch in einer komplexen Industriegesellschaft mit ihren oft internationalen Lieferketten wird das alles noch viel schlimmer.
Wenn man nicht weiß, was das Geld, für das man etwas verkauft, wirklich wert ist, geht alles den Bach runter. Der Staat greift in jeden Bereich der Gesellschaft ein. Die Inflation ist vielleicht das schlimmste „Produkt“ des Staates, aber Steuern und Vorschriften sind fast ebenso zerstörerisch.
Hinzu kommt, dass die Belohnungen für das Nichtarbeiten – in Form von Sozialhilfe und bald garantiertem Jahreseinkommen – so hoch sind, dass sie Menschen, die sonst Unternehmer oder Arbeiter wären, entmutigen werden. Sie werden motiviert, keine Unternehmen zu gründen und einfach nicht zu arbeiten. Offen gesagt, es ist einfach eine Sache nach der anderen. Könnten die Covid- und die Impfstoffhysterie der Strohhalm sein, der das Fass zum Überlaufen bringt? Wenn nicht, dann vielleicht die Hysterie um die globale Erwärmung.
Die westliche Zivilisation wird direkt vor unseren Augen zerstört, und ich glaube nicht, dass sich dieser Trend ändern wird, bis wir eine Krise erreichen – wenn die Dinge so schlimm werden, dass es zu einer Revolution kommt.
International Man: Betrachten wir historische Beispiele und die USA heute. Wenn sich die Entwertung der Währung und der Verfall der Kultur als langfristige Trends etabliert haben, wie groß sind dann die Chancen, dass sie sich umkehren?
Doug Casey: Trends, die in Bewegung sind, bleiben in der Regel in Bewegung, bis sie eine Krise erreichen. Sobald sie eine krisenhafte Zuspitzung erreicht haben, kann es in beide Richtungen gehen. Aber in der Regel wird es zunächst einmal schlimmer, zumindest für eine Weile.
Die Dinge könnten ganz allmählich in Zuständen wie der Sowjetunion oder in Maos China ausarten. Oder vielleicht wird das, was vom Kapitalismus und den persönlichen Freiheiten übriggeblieben ist, schnell gestürzt. Aus Washington ist sicherlich nichts Gutes zu erwarten, da die Amerikaner anscheinend echte Bolschewiken an die Spitze ihrer Regierung gewählt haben. Die alte Ordnung wurde 1789 in Frankreich gestürzt, und mit Robespierre und dann Napoleon wurde es noch schlimmer. In Russland waren die Dinge 1917 schrecklich, aber sie wurden unter Lenin noch schlimmer und dann noch einmal unter Stalin.
Ich denke, egal, was passiert, uns stehen wirklich düstere Zeiten bevor.
International Man: Was sind die Auswirkungen auf die Investitionen?
Doug Casey: Die Menschen sollten Gold und Silber kaufen und es an dem sichersten Ort lagern, den sie sich vorstellen können – auch in einem stabilen politischen Land außerhalb ihres Heimatlandes. Und sie sollten lernen, zu spekulieren, denn umsichtiges Investieren wird in der heutigen Situation unmöglich.
Wir sind dem Rom des dritten und vierten Jahrhunderts sehr ähnlich. Aber der Niedergang schreitet heute deutlich schneller voran. Vorsichtiges langfristiges Investieren ist nicht mehr so möglich, so wie früher. Man muss alles unter dem Gesichtspunkt der Spekulation betrachten.
Es ist bedauerlich, aber in den kommenden zehn Jahren wird jeder gezwungen sein, ein Spekulant zu werden, nur um zu überleben.
Die Fed hat die zerstörerischste Geldpolitik in unserer Geschichte eingeleitet, und das ist erst der Anfang…
Der englischsprachige Beitrag ist ursprünglich hier erschienen…
